Come si sviluppa e come si esaurisce una pandemia? Una storia naturale e sociale

Abstract

En
The scientific revolution linked to the names of Louis Pasteur and Robert Koch has profoundly changed the way we understand, define and control communicable diseases, thanks to the affirmation of a causal link between the specificity of a given germ and a specific disease. As a result of the interaction between different forms of life, infectious diseases are biological processes and therefore have a natural history, with an origin, a life and a death. The spread of epidemics over time and space is the subject of numerous historical and epidemiological researches. In the last few decades the origin of diseases and their emergence have been studied extensively, but little has been understood about their disappearance. This article, in addition to suggesting the way to better understand the causal mechanisms of the emergence of a communicable disease, provides some historical examples of the disappearance of contagious diseases, questioning the causes of these phenomena.
It
La rivoluzione scientifica legata al nome di Louis Pasteur e di Robert Koch ha cambiato in profondità il modo di comprendere, definire e controllare le malattie trasmissibili, grazie all'affermazione di un legame causale fra la specificità di un dato germe e una specifica malattia. In quanto risultato dell'interazione fra forme diverse di vita, le malattie infettive sono processi di tipo biologico e hanno quindi una storia naturale, con un'origine, una vita e una morte. La diffusione delle epidemie nel tempo e nello spazio è oggetto di numerose ricerche storiche ed epidemiologiche. Da pochi decenni si è molto studiata l'origine delle malattie, la loro emergenza, ma ancora poco si è compreso sulla loro scomparsa. Questo articolo, oltre a suggerire il modo per meglio comprendere i meccanismi causali dell'emergenza di una malattia trasmissibile, fornisce alcuni esempi storici della scomparsa di malattie contagiose, interrogandosi sulle cause di tali fenomeni.