Un episodio del pensamiento francés de la autonomía. Benjamin Constant y las idées très ingénieuses

Abstract

UN EPISODIO DEL PENSAMIENTO FRANCÉS DE LA AUTONOMÍA

Benjamin Constant y las idées très ingénieuses

Francisco Gelman Constantin

Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires

Abstract – This paper attempts a consideration of the significance of Benjamin Constant’s aesthetic thoughts within the context of the history of the concept of “aesthetic autonomy”. With that in mind it reevaluates his transformation of the German tradition, by way of its binding to the social theory corresponding to the cultural and historical analysis of early French Romanticism. Taking the coinage of the expression “art for art’s sake” as a starting point, this paper reconstructs the whole of Constant’s thought-system, as well as its exchanges with some of his contemporaries –namely Mme. de Staël and Henry Crabb Robinson– in the means of understanding the proper reach of the conceptual novelties brought in by him, as can be seen from the standing point of Begriffsgeschichte.

The paper deals not only with his postulates referring specifically to a negative relationship towards the mercantile society, but also with the analogies he establishes between art, love, religion and morality, while it furthermore examines his theory of social autonomy. The reflexive setting together of this different elements, assembled from his political essays, his journals, the novel Adolphe and other writings, brings to the light a general form of a thought of the autonomous, which explains the manner in which Constant understands aesthetic autonomy in particular, by way of his collaboration and dissent with his European colleagues.

Keywords: autonomy; Constant; art for art’s sake; Begriffsgeschichte; religion

Resumen – Este trabajo se propone reconsiderar la importancia de las reflexiones estéticas de Benjamin Constant en el contexto de la historia del concepto de autonomía estética. Para ello reevalúa las transformaciones efectuadas sobre la tradición alemana en correlato con una teoría social marcada por el análisis cultural e histórico propio del primer Romanticismo francés. Partiendo de la acuñación de la expresión “arte por el arte”, reconstruye el conjunto del pensamiento de Constant, así como sus diálogos con algunos de sus contemporáneos –especialmente Mme. de Staël y Henry Crabb Robinson– en vistas a la comprensión de la alcance preciso de sus innovaciones conceptuales, desde el punto de vista de la Begriffsgeschichte.

En este sentido, el trabajo no sólo considera los postulados referidos específicamente a la relación negativa del arte respecto de la sociedad mercantil, sino que también investiga las analogías establecidas en el interior del pensamiento de Constant entre arte, amor, religión y moralidad, así como examina su teoría de la autonomía de lo social. A partir de todos elementos, sobre la base del análisis de sus ensayos políticos, diarios, la novela Adolphe y otros de sus textos, se infiere una forma del pensamiento de lo autónomo que explica el modo en que Constant concibe en particular la autonomía estética, en conversación y disputa con sus interlocutores europeos.

Palabras claves: autonomía; Constant; arte por el arte; Begriffsgeschichte; religión