La morva: da castigo divino ad arma biologica

Abstract

E
For centuries prejudices and fears have prevented the understanding of the transmission of diseases from animals to humans, the so-called zoonoses, the cause of devastating epidemics. Among the zoonoses, glanders or "Achaean disease" is still the most feared today, because it is highly contagious and with a fatal outcome for both horses and humans. Due to these characteristics, the glanders have influenced the fate of wars since ancient times. The experience of the First World War served to experiment with more effective methods of diagnosis but also to test it as a biological weapon. The story of the glander, therefore, is useful for examining the relationship between science and warfare, between human medicine and veterinary medicine and, more generally, the relationship between man and animal.
It
Per secoli pregiudizi e paure hanno impedito la comprensione della trasmissione delle malattie dagli animali agli uomini, le cosiddette zoonosi, causa di devastanti epidemie. Tra le zoonosi la morva o "morbo acheo" è ancora oggi la più temuta, perché altamente contagiosa e con esito mortale sia per gli equini sia per l'uomo. Per queste caratteristiche sin dall'antichità la morva ha condizionato le sorti delle guerre. L'esperienza della Prima guerra mondiale servì a sperimentare metodi più efficaci di diagnosi ma anche a testarla come arma biologica. La storia della morva, quindi, è utile per esaminare il rapporto tra scienza e guerra, tra medicina umana e medicina veterinaria e più in generale la relazione uomo-animale.