Morti masticatori di sudari come causa di peste. Pratiche, miti e riflessioni filosofico-naturali

Abstract

En
In early modern Germanic countries people believed that plague was caused by the residual activity of corpses chewing their own shrouds in their tombs. These corpses, who were real protagonists of the imaginary, both popular and learned, of that time, were called schmatzende Tote or Nachzehrer. This article describes this belief, illustrating the philosophical-natural reflections, of Paracelsian ancestry, to which it was subjected during the eighteenth century.
It
Nei paesi germanici di età moderna era diffusa la credenza secondo cui la peste sarebbe stata causata da una sorta di residua attività dei cadaveri, i quali avrebbero continuato a masticare il proprio sudario sottoterra. A questi protagonisti dell'immaginario, al contempo popolare e colto, veniva dato il nome di schmatzende Tote oppure di Nachzehrer. Il presente contributo descrive tale credenza, illustrando le riflessioni filosofico-naturali, di ascendenza paracelsiana, a cui essa venne sottoposta nel corso del XVIII secolo.