Pycnodonts were polyphyodont animals

Abstract

En
Here, I demonstrate that pycnodonts were polyphyodont animals, through radiographic highlights of dental gems in various states of maturation that are present in both the prearticular and the vomer of at least some Cretaceous genera Neoproscinetes and Phacodus, and for the Eocene genus Pycnodus. I propose the hypothesis that polyphyodonts in pycnodonts involved a differentiated ontogenetic mechanism in young subjects compared to adult ones. In young fish, the growth of the dentition occurred through introdution of new teeth from behind. In adults, only worn teeth were replaced, regardless of their position. The cessation of the ameloblastic activity certainly marked the senescence of the pycnodonts, in which the exhaustion of the ameloblasts prevented dental replacement, making senile subjects edentulous, with bone atrophy and the consequent inability to feed, ultimately leading to the death of the fish.
It
L'autore dimostra che i picnodonti erano animali polifiodonti, in quanto ha evidenziato, anche radiograficamente, la presenza di gemme dentarie in vari stati di maturazione presenti sia nei pre-articolari che nel vomere almeno nei generi cretacei Neoproscinetes e Phacodus e nel genere eocenico Pycnodus. L'autore propone, inoltre, l'ipotesi che la polifiodontia nei picnodonti implicasse un'ontogenesi differenziata nei soggetti giovani (in accrescimento) rispetto agli adulti. Nei giovani, la crescita della dentatura avveniva attraverso l'apposizione di nuovi denti da dietro. Negli adulti, invece, l'attività ameloblastica consentiva la sostituzione dei soli denti usurati. Verosimilmente, la cessazione dell'attività ameloblastica segnava l'inizio della senescenza nei picnodonti, nei quali l'esaurimento degli ameloblasti impediva la sostituzione dentale, portando i soggetti senili all'edentulia, con atrofia ossea e con conseguente incapacità di nutrirsi e, infine, morte.